「さてと、今日も日課のウォーキングを始めるか」
最近の俺には楽しみがある、あの社会現象で話題になり世間を騒がせた「ポケモンgo」を開発したナイアンティック社がカプコンとタッグを組み、実現した最新の位置情報ゲーム、モンスターハンターnowである。さながらポケモンgoのモンハン版といったところだろうか
「あ～、さみぃ…」
冬の朝、シャワーを浴びながらガチガチと歯を鳴らしつつも、俺の口角はニヤリ、と上を向く
「ポケモンは最初はハマってたんだけど、すぐ飽きたんだよな」
ポケモンgoでは歩きながらマップ上に表示されたポケモンをモンスターボールで捕まえてコレクションするのが目的だ、のんびりと遊べて、子供からご高齢の方まで根強い人気を誇る。
「男の子なら、やっぱり求めるのはド派手な戦闘でしょ！」
軽快にシャワールームのカーテンを開けると、急いで脱衣所に置いてあるタオルで体を包む、
先ほどまでの寒さも、今では少し心地よくすら感じた。
モンスターハンターnowでは、現実世界を歩いて、位置情報がリンクされたゲーム内マップでモンスターを探す。ここまではポケモンgoと同様、しかし、決定的に違うのは、モンスターを倒すために戦う必要があるという点である、その目的はモンスターハンターシリーズをプレイされたことのある方ならば勿論ご存知、装備を強化するための素材だ。
「ハクスラってのはなんでこうも中毒性があるのかねえ」
着替えを済ませ、温かいリビングに併設されたシステムキッチンの前に移動する。
フライパンにオリーブオイルを引き、卵を落とし、少量の岩塩を振る
「おっと、いけねっ」
慌ててnowを起動する、アイルーという名前の、猫を模した可愛いモンスターが出迎えてくれた。
「毎日のログインボーナスを受け取るニャ～！」
今日も500ジェムを受け取り、アイルーがいつものようにルーレットを回し始めた。
「頼むぞ～」
ルーレットの針が指し示す場所には回復薬×10個と記載されている。
「なんだよ～、ハズレかよ」
丁度トースターからパンが飛び出し、チン、という音でハッと我に帰る、絶妙な半熟具合に仕上がった目玉焼きをトーストに乗せると、豪快にかぶりついた。
「超最先端の狩りを今こそ始めよう！」
有名俳優を起用したnowのCMの真似をすると、俺は上質なウールの黒いコートを纏い、急いで外に続く自宅のドアを開ける。
「やっぱ外は冷えるなぁ、おっと、あれをやっとかないとな」
nowのマップの右上にある〔いつでも冒険モード〕のボタンをタップし、ONにする。
「やっぱこれに頼っちゃうよなぁ笑」
いくらモンハンの位置情報アプリとはいえ、現実世界を歩いてゲームを進める都合上、街中で立ち止まってのモンスターとの戦闘は難しい。
そこで役に立つのが歩きスマホ対策に配慮されたこのシステムである。
「アイルーがペイントしたモンスターを、カフェやベンチで確認するだけだから、ウォーキングに集中出来るんだよな」
俺はそう呟くと、スマートフォンをコートのポケットの奥深くへと投げ込んだ。
「おい、あそこにリオレウスがいるぞ！」
「まじかよ？！ダッシュで競争な！」
中学生の騒がしい声が聞こえてくる。この寒い中、よくあれだけ走り回れるものだ、と苦笑する
モンスターハンターnowでは、先ほども紹介したように、歩いているだけでアイルーがマップ上のモンスターをペイントボールでマーキング（上限1日100体まで）してくれる〔いつでも冒険モード〕と、さきの中学生達がエンジョイしていた〔リアルタイムハントモード〕を切り替えて楽しむことが可能だ、基本はいつでも冒険モードで問題ないのだが、リアルタイムで友人と一緒にマップ上のモンスターを倒すのもまた一興だろう
「俺も昔に戻れたら、あいつらに混ざりたいな笑」