首都圏を中心に、「第３次中学受験ブーム」と呼ばれる波が押し寄せる中で、過度な勉強で心を病み、自ら命を絶つ子供が毎年一定数いる。

現在、未成年の自殺は過去最多を記録しており、警視庁によれば、その原因の１位が「学業不振」（83人）、２位が「進路に関する悩み」（60人）と、いずれも勉強に関するものだ。実際、社会の受験熱が高まれば、それに伴って子供を取り巻く環境は厳しいものとなっていく。

東京都の某小学校は中学受験者が全体の８割に及ぶ。この学校では、小学６年になると給食の食べ残しが急増するという。

なぜか。進学塾や家庭から「受験勉強に集中できないから、食事は腹６分目、７分目にするように」と言われている生徒が増えるからだそうだ。給食が一番の楽しみな育ち盛りの子に、大人たちが食事制限を呼び掛けているのだ。

何重のオブラートにも包まれ美化された二月の勝者に感化された読者が可哀想な子供を増えることがないことを祈るばかりだ。